「四十肩」との違いを解説！効果的な治療法とは？

四十肩との違いと治療ポイント

四十肩と五十肩の違い

四十肩（正式には肩関節周囲炎）と五十肩は、肩の痛みを引き起こす状態ですが、年齢層によって区別されることが一般的です。四十肩は主に40代に多く、五十肩は50代以降に発症することが多いとされています。症状や治療法は似ていますが、発症の背景や原因が異なることがあります。四十肩は、急に肩に痛みが生じることが多い一方、五十肩は徐々に症状が進行することが一般的です。

発症のメカニズム

四十肩や五十肩の主な原因は、肩関節を囲む組織の炎症です。この炎症は、長時間の同じ姿勢や過度な使いすぎ、ストレスなどによって引き起こされることがあります。具体的には、肩の腱や靭帯が傷つき、痛みや可動域の制限が生じます。また、加齢に伴い、関節の構造が変化しやすくなることも影響します。

治療ポイント

治療は、痛みの程度や進行状況に応じて異なりますが、以下のようなポイントが重要です。

1. 薬物療法

初期段階では、痛みを和らげるために非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などが処方されることがあります。これにより、炎症を抑えることができます。一般的には、症状が軽減してきた段階で薬の使用を減らしていきます。

2. リハビリテーション

痛みが軽くなった後は、リハビリが重要です。ストレッチや筋力トレーニングを行い、肩の可動域を改善します。専門の理学療法士と相談し、自分に合ったプログラムを作成することが勧められます。

3. 物理療法

超音波治療や温熱療法などの物理療法も有効です。これらは血行を促進し、炎症の回復を助ける効果があります。特に、慢性の痛みが続く場合に使用されることが多いです。

4. 手術

稀に、上記の治療が効果を示さない場合や、症状が重度の場合には手術を考慮することもあります。手術によって、損傷した組織の修復や、関節の可動域を広げることが目的です。手術後は、リハビリが重要です。

まとめ

四十肩と五十肩は、年齢による違いはあるものの、発症のメカニズムや治療方法は共通点が多いです。痛みが生じた場合は、一日でも早く専門医に相談し、適切な治療を受けることが重要です。早期の対応が回復を早める鍵ですので、無理をせず、必要に応じて専門家の助言を受けることをお勧めします。