「滲出性中耳炎」の症状を知って、早めの対策を！

耳・鼻・喉の病気に関する質問と回答

滲出性中耳炎（耳に水がたまる）の症状

滲出性中耳炎は、耳の中（中耳）に液体がたまる状態のことを指します。この病気は、特に子供に多く見られますが、大人でも発症することがあります。ここでは、滲出性中耳炎の症状や原因、治療法について詳しく解説します。

滲出性中耳炎の主な症状

滲出性中耳炎の症状は、以下のようなものがあります。

1. 聴力の低下: 耳の中に液体がたまることで、音が正常に伝わらず、聴力が低下します。特に、静かな場所での会話が聞き取りづらくなることがあります。

2. 耳が詰まった感じ: 耳の中に何かが詰まっているような感覚を感じることがあります。この感覚は、液体が中耳にたまり、鼓膜（こまく）を押し上げているために起こります。

3. 耳の痛みや不快感: 一部の人では、耳に痛みや不快感を感じることがあります。これは、液体が炎症を引き起こす場合や、感染が進行する場合に見られます。

4. 耳鳴り: 耳の中に液体がたまることで、耳鳴り（耳の中で音がする感覚）が起こることもあります。これは、鼓膜や内耳の神経が刺激されるためです。

5. 風邪の症状: 滲出性中耳炎は、風邪や上気道感染と関連していることが多いため、鼻水や喉の痛みなどの風邪の症状が現れることもあります。

滲出性中耳炎の原因

滲出性中耳炎の主な原因には、以下のようなものがあります。

• 上気道感染: 風邪やインフルエンザなどのウイルス感染が原因で、鼻や喉の炎症が中耳に広がり、液体がたまることがあります。

• アレルギー: アレルギー性鼻炎などが原因で、鼻の粘膜が腫れ、耳管（じかん）が閉塞して液体がたまることがあります。

• 気圧の変化: 飛行機の離着陸時や潜水時など、急激な気圧の変化により、耳管がうまく機能せず、液体が中耳にたまることがあります。

滲出性中耳炎の診断

滲出性中耳炎の診断は、主に耳鼻咽喉科の医師によって行われます。診察時には、耳の中を視診（ししん）し、鼓膜の状態を確認します。また、聴力検査や、必要に応じて耳の中の液体を取り出す検査が行われることもあります。

滲出性中耳炎の治療法

滲出性中耳炎の治療法は、症状の重さや原因によって異なります。一般的な治療法には以下のようなものがあります。

• 経過観察: 軽度の滲出性中耳炎の場合、自然に回復することが多いため、経過観察が選択されることがあります。数週間で症状が改善することもあります。

• 薬物療法: 症状がひどい場合や、感染の兆候がある場合には、抗生物質や抗アレルギー薬が処方されることがあります。

• 鼓膜切開（こまくせっかい）: 液体が溜まりすぎている場合や、薬物療法が効果を示さない場合には、鼓膜に小さな切開を行い、液体を排出する手術が行われることがあります。

滲出性中耳炎の予防法

滲出性中耳炎を予防するためには、以下のようなポイントに注意することが重要です。

• 風邪をひかないようにする: 手洗いやうがいを徹底し、免疫力を高めることが大切です。特に、冬場は風邪が流行するため注意が必要です。

• アレルギーの管理: アレルギーのある方は、アレルギー源を避けることが重要です。また、アレルギーの症状が出た際には早めに対処することが大切です。

• 耳の健康を維持する: 定期的に耳鼻咽喉科を受診し、耳の健康をチェックすることも予防につながります。特に、子供は成長過程で耳の病気にかかりやすいため、注意が必要です。

滲出性中耳炎は、一般的には比較的軽度の症状で済むことが多いですが、放置すると聴力の低下や慢性化する可能性があるため、早めの診断と治療が重要です。症状を感じたら、早めに医師に相談することをお勧めします。