「牛乳アレルギー」と「乳糖不耐症」の違いを徹底解説！

牛乳アレルギーと乳糖不耐症の違い

牛乳アレルギーとは

牛乳アレルギーは、牛乳に含まれるたんぱく質（主にカゼインやホエイ）に対して、免疫系が過剰に反応することによって引き起こされるアレルギー反応です。特に小児に多く見られ、赤ちゃんや幼児においては、乳製品を初めて摂取したときに発症することがあります。症状は以下のように多岐にわたります。

• 皮膚症状: 発疹、じんましん、かゆみ
• 消化器症状: 嘔吐、腹痛、下痢
• 呼吸器症状: 喘息、呼吸困難、鼻水

これらの症状は、牛乳を摂取した後数分から数時間以内に現れることが一般的です。

乳糖不耐症とは

乳糖不耐症は、乳糖（牛乳に含まれる糖分）を分解するための酵素であるラクターゼが不足しているために起こる状態です。乳糖が消化されずに腸内に残ることで、さまざまな不快な症状を引き起こします。主な症状には以下があります。

• 腹痛: 腹部の不快感や痛みを感じることが多い
• 膨満感: 腹が張る感覚
• 下痢: 消化不良によって水分が腸に残り、下痢を引き起こす

これらの症状は、牛乳や乳製品を摂取してから数時間以内に現れることが一般的です。

牛乳アレルギーと乳糖不耐症の違い

牛乳アレルギーと乳糖不耐症は、症状が似ている部分もありますが、根本的な原因が異なります。牛乳アレルギーは免疫系の反応によるもので、乳糖不耐症は消化酵素の不足によるものです。このため、治療法も異なります。

• 牛乳アレルギー: 牛乳を完全に避けることが必要で、場合によってはアナフィラキシー（重篤なアレルギー反応）を引き起こすこともあるため、注意が必要です。
• 乳糖不耐症: 乳糖を含まない食品を選ぶことや、乳糖を分解するサプリメントを使用することで管理が可能です。

治療と管理

牛乳アレルギーの場合、医師による診断が重要です。アレルギー検査を通じて確定診断が行われ、必要な場合はエピネフリン自己注射器を処方されることもあります。症状が重い場合は、アレルギー専門医の指導を受けることが推奨されます。

一方、乳糖不耐症は症状が軽度な場合、乳製品を少量ずつ摂取することで慣れていくこともあります。ただし、重度の症状が出る場合は、乳糖を含まない製品を選ぶか、乳糖酵素を補助的に摂取することが望ましいです。

まとめ

牛乳アレルギーと乳糖不耐症は、牛乳に関連する疾患ですが、その原因や症状、治療法は大きく異なります。どちらも不快な症状を引き起こすため、早期の診断と適切な管理が重要です。特に小児の場合、成長に影響を与える可能性があるため、適切な栄養管理を行うことが求められます。理解を深め、適切な対処をすることで、健康的な生活を送ることが可能です。