「においが感じにくい」ときに考えられる病気とは？

においが感じにくいときに疑う病気について

においが感じにくくなる原因

においを感じにくくなる状態は「嗅覚障害」と呼ばれます。この症状は、様々な病気や状態によって引き起こされることがあります。以下に、代表的な原因を紹介します。

1. 上気道感染症

風邪やインフルエンザなどの上気道感染症は、鼻の粘膜が腫れることで嗅覚に影響を与えます。この場合、風邪の症状が治まると、通常は嗅覚も回復します。

2. 副鼻腔炎

副鼻腔炎は、副鼻腔に炎症が起こる病気です。炎症によって鼻の通りが悪くなり、においを感じにくくなります。また、膿がたまることでさらに嗅覚が低下することがあります。

3. アレルギー性鼻炎

花粉やハウスダストなどのアレルゲンによって、鼻が炎症を起こすことがあります。この場合も、鼻づまりが原因でにおいを感じにくくなることがあります。

4. 神経の異常

嗅覚は、嗅神経（きゅうしんけい）によって脳に伝えられます。この神経が損傷したり、病気によって機能が低下したりすると、においを感じにくくなります。例えば、パーキンソン病やアルツハイマー病などが挙げられます。

5. その他の要因

喫煙や加齢も嗅覚に影響を与える要因です。また、特定の薬剤の副作用として嗅覚障害が現れることもあります。

症状の確認と診断

においを感じにくくなった場合、まずはその程度や期間を確認することが重要です。短期間の嗅覚低下であれば、風邪などの一時的な要因が考えられますが、長期間続く場合は専門的な診断が必要です。

診断には、医師による問診や身体検査が行われ、必要に応じて鼻の内視鏡検査や画像検査が行われます。これにより、病気の原因を特定し、適切な治療法を選択します。

治療法

治療法は、原因に応じて異なります。たとえば、上気道感染症や副鼻腔炎の場合、抗生物質や抗アレルギー薬が処方されることがあります。

一方、神経の異常による嗅覚障害については、根本的な治療が難しいことがありますが、早期の診断と適切なケアが重要です。また、嗅覚リハビリテーションが行われることもあります。

まとめ

においを感じにくくなることは、さまざまな病気や状態に起因します。風邪や副鼻腔炎などの一時的なものから、神経の異常によるものまで幅広い原因があります。もし、嗅覚に異常を感じた場合は、早めに医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けることが大切です。